Klinsmann y Van Basten, otros que también arriesgaron la corona

Maradona lo dejó claro: no tiene temor a que se le caiga la corona ni que su condición de mito nacional pase a sufrir raspones desde su nueva función técnica afuera de la cancha. En su momento, Klinsmann y Van Basten, otras dos grandes estrellas contemporáneas también se jugaron por su selección cuando recibieron el llamado.

Tanto el alemán como el holandés fueron escogidos especialmente para restaurar la tan devaluada mística en sus selecciones y volver a transmitir los valores que dos leyendas magnánimas como Franz Beckenbauer y Rinus Michels les dejaron a ellos como legado en la historia de su fútbol. Apenas embarcaron, provocaron rápidamente revoluciones anímicas en los jugadores y generaron una esperanza diferente en públicos que exigían un cambio profundo en las estructuras.

El ex Inter carga en su espalda con el honor de ser unos de los goleadores históricos de la Mannschaft, tres participaciones mundialistas, 108 encuentros disputados con la casaca germana y tres goles claves en la obtención la Copa del Mundo de 1990. Sin dudas, le sobraba chapa para ser el seleccionador alemán. Los jugadores manifestaron entusiasmo por su designación, con el capitán Oliver Kahn, quien terminó siendo suplente de Lehmann, a la cabeza. La prensa sentía que Klinsmann, acompañado por su amigo y ex compañero Oliver Bierhoff como manager del representativo, era el indicado para llevar las riendas en el campeonato que se celebraría en su propia tierra. Carisma, convencimiento, juventud y gratos recuerdos frescos era lo que transmitía el romperedes.

Pero su condición de ídolo no lo blindó a la polémica. Exigió que la selección cambiara su tradicional camiseta blanca por la roja, ya que “impone más respeto y es más bella estéticamente”, con lo que empezaron algunos tironeos con la Federación Alemana de Fútbol. Además, decidió continuar viviendo en California, en lugar de trasladarse a su país, donde residían casi todos sus convocados. Ante las primeras caídas del equipo, especialmente con la humillación 4-1 que le encajó Italia, la prensa no tuvo resguardo en calificar a su combinado como “floreros rojos”, pedir su despido, caerle duramente por sus aburridos planteos y, de paso, pegarle por decidir permanecer en los Estados Unidos.

Alemania se recuperó de cara al Mundial, dejó los miedos, jugó con una dinámica diferente y realizó un gran campeonato, aunque no alcanzó para levantar la Copa, quedando eliminado en la semifinal contra el futuro campeón Italia. Su ciclo terminó al vencer a Portugal en la lucha por el tercer puesto. Löw, quien se transformó en su sucesor, era su ayudante de campo, pero en realidad era el principal estratega y trabajador de la táctica en la selección de Klinsmann, quien, dicen, tomaba las decisiones de peso y actuaba, fundamentalmente, como bombardero sicológico sobre sus dirigidos. El blondo goleador sabía que su adiestramiento técnico no era suficiententemente abultado, por eso también le pidió consejos a Menotti, técnico suyo en la Sampdoria. No pudo bañarse de gloria como cuando, comandado por el Kaiser, se hizo con el Mundial de Italia ´90, pero su imagen acabó intacta, e incluso mejor pintada que antes, aunque, ahora, su Bayern Munich está en la mira.

Van Basten, incansable goleador y pilar de la conquista de la Eurocopa de 1988, llegó al conjunto holandés para volver a instalarle el ritmo ganador que Rinus Michels supo implementar en sus dos etapas al mando de la Naranja Mecánica. Su designación pretendía que la tradición del ofensivo fútbol holandés siguiera vigente, pero con el complemento de carácter que un ganador nato como Marco cosechó en Ajax, Milan y la selección, ante varios jugadores juveniles que crecieron queriendo ser como él.

Comenzó una nueva etapa en Holanda, dejando de lado a referentes como Makaay, Kluivert, Davids y Seedorf, y dándole lugar a la nueva camada formada por Sneijder, Robben, Babel y Van Persie. La revolución no tuvo final feliz: quedó eliminado en cuartos en manos de Portugal, sin obtener el juego peligroso y cortante que la afición neerlandesa esperaba del equipo. No fue inmune a las críticas del periodismo, que lo acusó de llevar un conjunto inexperimentado, y de Van Nistelrooy, que lo acusó de armar el combinado según “quien le cae bien”.

Su ciclo continuó hasta la Eurocopa 2008, donde sí asombró con un fútbol de alto vuelo. Por fantasmales momentos se vio el despliegue la Narnaja Mecánica, con un juego de pura raza holandesa para ilusionar con la conquista del campeonato europeo que, justamente, Van Basten se había quedado 20 años atrás. Pero en octavos se topó con la revelación rusa de su compatriota Hiddink y llegó la campana final para el ex goleador, que, al igual que Klinsmann, mantiene su estatus de ídolo.

Al igual que Maradona (sin tomar en cuenta Racing y Mandiyú), no tenían ninguna experiencia como entrenadores de fútbol (más allá de que Van Basten tuvo un paso por el segundo equipo del Ajax) y tomaron el pesado cargo de DT a casi dos años de que llegara el Mundial de Alemania 2006. Los dos, como también Diego, fueron designados para aplicarle un plus de corazón a sus selecciones. No alcanzaron las metas principales, pero le dieron un aire fresco a sus paises. Esperemos que El Diez sí se quede la gloria total de Sudáfrica.